미국의 교육

I. 미국의 교육

 

1. 초, 중등교육

 

미국에서는 각 주정부의 주관아래 고등학교까지 의무교육을 시행하고 있으며 각 주 내에서도 지역별로 지역의 특성을 잘 반영한 지역 교육자치위원회가 구성 되어있어 해당 지역 주민들의 교육을 담당하고 있다.

 

학제의 외형을 살펴보면 우리나라의 경우처럼 초등 6년, 중학 3년 그리고 고등학교 3년 즉 6-3-3제를 시행하고있는 지역이 있는가 하면 초등 5년, 중학 4년, 고등학교 3년 즉 5-4-3제를 시행하고 있는 지역이 있는 등 각 주마다 조금씩 다르나 실제적으로는 초등학교부터 고등학교까지의 과정을 총 망라하여 12학년제로 운영하고 있다. 한국의 중학교 1학년은 미국의 7학년에 (Seventh Grade), 고등학교 3학년은 12학년에 (Twelfth Grade) 해당된다.

 

통상 한 학교에서 1학년에서 12학년까지를 가르치는 경우가 많으나 지역에 따라서는  어느 학년을 교육시키는가에 따라 각각 Elementary School(1~5학년 또는 1~6학년), Middle School(6~8학년, 7~8학년 또는 7~9학년), Intermediate School(7~8학년), Junior High School(7~9학년), Senior High School (10~12학년), Four Year High School(9~12학년)로 구분 하기도 한다.

 

교육내용은 어느 특정 과목에 치우치지 않고 균형을 유지하며 이론과 실기의 조화를 강조하고 특히 사회봉사 활동을 강조하고있다.  6학년 또는 7학년(우리나라의 중학교 1학년)부터는 대학과 같은 학점제 여서 학생들이 과목에 따라 교실을 옮겨 다닌다. 우수한 고등학교 학생들을 위한 고급 과정으로서는 Advanced Placement Program을 운영하며 이 과정을 성공적으로 이수하면 대학 진학 후 대학에서 그 학점을 인정하여주는 제도를 실시하고 있다.

 

사립학교의 교육도 대체로 공립학교에 준하여 실시되나 자율권이 부여되므로 학교의 설립목적에 따라 다양한 교육이 시행되고 있다.

 

공립학교와 사립학교의 수준에 대해서는 이견이 많으나 학생의 개인적인 특수능력 개발에 중점을 둔다면 예컨대 예술이나, 과학 또는 체육에 중점을 두는 사립학교 등에 진학 시키는 편이 효과적 이다는 견해이다. 그러나 사립 학교들 간의 수준차이도 현저하므로 명성 있는 특수 목적학교로써의 사립학교가 아니라면 공립학교 쪽이 우수하다는 의견이 지배적이다.